宋慈，法医学鼻祖，淳熙十三年（）出生于福建省南平市建阳区童游里。宋慈编撰的《洗冤集录》成书于淳祐七年（），是世界最早的法医学专著。宋慈出仕后，历任主簿、知县、通判、知州、而后是路级的提刑官、安抚使。每为地方父母官，宋慈就以兼济天下的胸怀，安民治世，是为士大夫的典范。
一个人与一场民变
宝庆三年（）冬，宋慈接到朝廷的任命，去赣南的信丰县上任。这是宋慈仕途的第一站，职位是主簿。
信丰有“人信物丰”的意思，却是远恶之地，与龙南、安远相邻。乾道七年（）安远知县王镇提到安远时说：“水土恶弱，仕者非死即病”。非常可怕，去当官的，不是死就是病。
去信丰当官不像是去当官，像是去玩命。
宋慈认真地干了三年，没死也没病，但是，即将离任的时候，信丰县隔壁的南安军出事了。南安军辖下的三个峒寨变乱：石门寨、高平寨、大胜峒。
江西路的提刑官叶宰决定不再招安，决意剿灭叛乱。叶宰招纳宋慈为幕僚参与平乱。
一个临时的专门平乱的部门创建起来了——节制司。节制司掌控江西路的军队，当时，江南西路一大批的正规军由副都统陈世雄统辖，结果陈世雄带着一群士兵观望不进。
宋慈手上只有一些民兵力量——隅团。
百姓等不住了，乱民不断抢人抢钱抢地盘。宋慈请求叶宰让提举常平司的魏大有发放赈米，先赈济百姓，稳定民心，民心一定，就不会再跟从贼人造反了。而陈世雄依然按兵不动，无动于衷。宋慈招集隅团兵员，直逼石门寨，擒拿石门寨寇首。
三峒之祸平了一峒。
消息传到陈世雄的耳中，兵强马壮的陈世雄觉得脸上无光，逼手下军士直趋高平寨和大胜峒，以期毕其功于一役。高平寨寇首谢宝崇，大胜峒寇首曾志，二人听说石门寨已破，便设好伏击，等待官兵的到来，陈世雄直入伏击圈，被谢宝崇与曾志围堵，官兵被击杀十二人，陈世雄竟一时不知所措，居然不听从叶宰的节制，退回赣县。
宋慈请求提举常平司的魏大有再次开仓赈民，屡屡传送公文给魏大有，但都没得到回应。魏大有也嫉妒宋慈攻破石门寨得了头功。
宋慈已经没有退路，再次只身率民兵、义丁前往力战，进击高平寨与大胜峒。
宋慈胜。高平寨被宋慈攻破，擒拿了贼首谢宝崇。大胜峒的贼首曾志投降。
三峒之祸被宋慈平定了。叶宰因平叛有功，被提拔去丰城上任。空缺的提刑一职由常平司的魏大有兼任。魏大有的权力极度扩张，同时负责提举常平司和提点刑狱司。
魏大有本来就不满宋慈，不但不报功，还当众侮辱宋慈。宋慈拂袖而去。
一个人来，一个人走。宋慈离开了赣南，离开了他第一任仕宦之地。
一个人与一个州的盐区
绍定元年（）十二月，汀州宁化县的私盐贩子晏梦彪聚集潭飞磜起事。
宋慈在陈韡麾下参与这次平乱。
平定了晏梦彪之乱后，陈韡举荐宋慈，任长汀知县，几个私盐贩造反，事情本并不大，但当左翼军将领邓起提兵前往收捕时，邓起贪功连夜冒险进攻，官兵大败，邓起身亡。小小叛乱以晏梦彪击杀左翼军将领邓起为结果直接起了示范效应，导致附近盗徒啸聚蜂起，兵马迅速增至数千，连破宁化、清流、莲城（今连城）。
朝廷任命陈韡招捕盗贼，宋慈的老师真德秀向陈韡荐举宋慈，陈韡迅速请宋慈前往汀州平叛。在汀州，宋慈在淮西军主将王祖忠麾下效命。
绍定四年（）春二月，乱平。陈韡荐举宋慈为长汀知县。绍定五年（）四月，宋慈被任命为长汀知县，宋慈在长汀重修或新建县坊的鼓楼、门庑、琴堂、寝室、吏舍、府库，还建了“祠学坊”和“万雪亭”。
宋慈在长汀最大的贡献是解决长汀百姓吃盐的问题。
南宋明确划定食盐销售区，不得越界销售。福建路的行政区划为：建宁府、汀州、南剑州、邵武军、福州、泉州、漳州、兴化军。一府五州二军共八个行政区。其中建宁府、汀州、南剑州、邵武军称为“上府”或“上四州”，福州、泉州、漳州、兴化军称为“下府”或“下四州”。上四州不产盐，多用福盐，宋慈去上任的长汀为福盐区。
长汀百姓吃的是福盐，福盐从闽江逆流而上到南剑州（南平），而后转入沙溪，再逆流到九龙滩，结果，食盐的盐包破败，河中沙石水草随潮水拍入，盐的质量极差。过了九龙滩，还得走陆路，挑夫担着盐在狭窄山路行走，步子沉重，汗流浃背。这些食盐，从上船到最后进入百姓家，有时要超过一年。
到了汀州，宋慈还了解到，汀州府的官盐，重量不到一斤，但价格达四十七钱；盐子贩卖的私盐，重量一斤半当一斤卖，而且颜色纯白，没有掺沙石杂草，才卖二十钱。
暴利！所以，汀州大量的百姓贩卖私盐。当时造反的晏梦彪就是干这营生的。
农田的农事结束后，就有人挨着寨堡敲鼓，召集愿意前去贩盐的人加入，私盐贩手持兵器旗鼓，来往于赣州、汀洲、漳洲、潮洲这些地方，又毫无纪律约束，每到一处，便抢人谷帛，掠人妇女，与巡捕吏卒格斗。
宋慈到汀州后，决定为民请命。改变汀州的盐区，让汀州用潮州的盐而不用福州的盐。
这貌似是一个合理而简单的问题，实际上，这问题相当复杂。盐区的改变意味着国家盐法的调整，盐区利益的再分配，甚至会影响一个王朝的政治、经济、战略布局。
宋慈上奏朝廷。一个知县的上奏引起了朝廷的注意，朝廷平定晏梦彪之乱花了大量的人力物力。南宋之初闽北的范汝为之乱也是盐贩之乱，前车之鉴，不得不引起重视了。不久，朝廷同意宋慈所奏，批复的文书下达到汀州，允许改运福盐为广盐。但潮盐的运输也是个问题，汀江没开发。宋慈率领邦民开始了伟大的壮举：开辟航道。汀江下行，有许多的险滩，宋慈带百姓，凿礁石，开航道，终于打通汀江下行的水路。
原需要一年才能运抵汀州的福盐，如今，潮盐只要三个月就运到了。
一位小小知县，改为了一个王朝的盐区，而汀江水路被打通后成了汀州的交通大动脉，小小芝麻官干了年利千秋利万民的大好事。
一个人与一个州府的灾荒
嘉熙四年（）的常州是重灾区，那年，绍兴府荐饥，临安府大饥。
荐饥，是连年灾荒；大饥，是严重的灾荒。整个浙西，一片大旱，飞蝗来袭。米价波动非常厉害，起初三十六贯一石，渐渐上涨，到一百贯，再后来，一斗粟一千贯，涨价的势头根本无法控制，饥民有的全家饿死，有的一起投江，浙西一带的道路上都是殍死者，流民充斥。
当时朝堂中有一位“公清之相”，叫李宗勉。他急需一些老成持重的人帮他渡过南宋浙西灾荒的难关，当常州需要一位知州时，他想到了一个人，宋慈。
宰相李宗勉提拔宋慈为常州知州，让宋慈到第一线去抗灾。宋慈受命于危难之间。
宋慈到了常州，核实户籍，礼致富户，劝勉贫户，希望大家拧成一股绳，共渡难关。而后，宋慈调查了田产贫富，将百姓按贫富分为五等，行济粜之法。最富有者拿出存粮，一半用于助济百姓一半用于出售；较富有者拿出余粮只出售而不无偿济助；中等的既不卖粮也不接受救助；次贫者半救助；赤贫者完全救助。
同时，稳定米价，定出市场价格，将政府的槠币（南宋的纸币）全部放出，贷给市民，不计利息，鼓励往浙东贩米来卖。
宋慈还上书朝廷，请求免除灾年常州百姓租税，朝廷找了个折，免除了当年常州租税的一半。
第二年，常州又遇旱灾，宋慈以郡守身份，写祷雨文，请求降雨，祷雨之后，果然暴雨下落，常州的百姓认为渡过灾荒与好收成都是宋慈带来的，在淳祐元年（）年底，百姓自发为宋慈建好了生祠。文士们还为宋慈撰文记录，新科进士王允升撰《宋郡侯赈荒记》，建康教授赵若炳（常州人）撰《宋郡侯生祠记》。常州的百姓用这种特殊的方式来表达对一位好官的爱戴之情。
朝廷也很感谢宋慈。宋慈是嘉熙四年（）十一月来任常州知州的，当时是官阶二十二阶的朝奉郎。淳祐元年（）八月，宋慈与知婺州的赵与懃、知江阴军的尹焕、知广德军的康植因为济籴有功，各进一秩。
当时，武进县有个县尉叫史能之，爱好当地史志。宋慈对史能之说，常州的志书过于简略，可以重新编写。史能之记下了。之后二十多年的时间里，史能之一直
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